MALINTENT

最近の空港はいろいろと「メンドー」です。
とくに９・１１以降、完全に性悪説に基づいたセキュリティ・チェックには辟易します。

今週、こちらの新聞を見てたら、さらにグレードアップしたセキュリティ・システムが検討されているそう。
すでに今月にはBaltimore-Washington International Airportでテストしていたらしい。

その名前は「MALINTENT」だそーな。ネーミングもダイレクトですなー。

セキュリティチェックを受ける人の体温、心拍、呼吸数などを非侵襲的に検知し、「７つの感情」を割り出すらしい。
これの売りは、テロリストと駆け込みして焦っている乗客とを区別できるとの事。ホントか？そこまで優れているんだったら、脳科学なんてもう必要ないんじゃない？？

先日のテストでは”テロリスト”検出には約８０％の精度だったとの事です。でも実はこのテストの”テロリスト”は一般に選ばれて意図した人たち。そんなんでこの精度で大丈夫か？と思うのは私だけかな。本物のテロリストはある意味で、泰然自若としているのではないのかねー。

その内、脳内活動を測定するシステムが空港で行われるのか。まっ、まだ無理だと思うけど、そうなったらプライバシーも何もなくなってしまう世の中になっちゃうな、と感じるこの頃･･･。

Harry Potter

J・K・ローリングが執筆したハリー・ポッターシリーズが刊行されたのは1997年だから、もう10年近く前のことです。先日のハーバード大学の卒業式に講演で来ておられたみたいでした。

最初の映画『ハリー・ポッターと賢者の石』が公開されたのは2001年です。この時期、前に居た会社を辞めるかどうか非常に悩んだ記憶があります。ほぼ１ヶ月悩み抜いて結論を出した直後、横浜の映画館でこの映画を観た気がします。

すでに第５作目の映画『ハリー・ポッターと不死鳥の騎士団』が2007年に公開されており、昨年(？)ボストンで観に行った気がしますが、如何せん、途中の作品を見ていないので何がどうなっているのかチンプンカンプンでした。勿体無い・・・。

それはともかく、先週はボスの指令(ほぼ強制)により、イギリス・オックスフォードで行われた学会に参加してきました。オックスフォード大学は、「The Times Higher Education Supplement」によると、ハーバード大学に次ぐ世界を代表する大学だそうです。
私は「オックスフォード大学」という名前の大学があるのかと思っていましたが、よくよく調べてみたらオックスフォード市に位置する３９のCollegesの総称なんですね。学会はその内のひとつのCollegeであるモードリン・カレッジ(Magdalen College)内で開催されました。非常に伝統ありそうな趣の建物でした。

イギリスに行く前に友人から「ハリーポッターの撮影地を見てきてヨ」と言われたので、調べてみたらモードリン・カレッジから徒歩で１０分のところにあるクライスト・チャーチ(Christ Church)というCollege内でした。初日の休み時間に学会の参加者達と出かけていくと、映画で観たことのある食堂が！

College内は観光地でもあり、学生の居住地でもあり不思議な空間でした。クライスト・チャーチの中庭で一緒に行った方と記念撮影(左からUCSFの大学院生、Duke大の教授、Baylorの大学院生)。

ついでにCarfaxというオックスフォード市の中心部にあるタワーに登って市内を見渡しました。人口１４万人足らずの結構小さい町でした。建物は風情があるというか歴史を感じさせる街並みです。

学会は金曜日に終わったので、その足でロンドンへ向かい金曜から月曜まで観光して帰ってきました。
写真の通り、強行軍で回ったので結構疲れました･･･。